Където воденето на стенографски бележки отказва да умре

В този призрачен сън аз съм в зала за изпити в южна Полша и се състезавам с професионални писатели, работещи на 11 разнообразни езика. Изминахме три минути и половина в буквален отчет на 15-минутна тирада, прочетена с ускорено движение, за Световния проект за деяние на Организация на обединените нации за популацията и моята трепереща бързопис стартира да се разпада.

Това обаче не е неприятен сън. Това е надпреварата за „ хващане на тирада “ на 54-ия конгрес на Intersteno, организация с нестопанска цел, която провежда двугодишна олимпиада по бързо писане. В Катовице съм, с цел да тествам уменията за водене на бележки, които научих като стажант-журналист, против най-хубавите в света. Това е първият формален тест за скоростта ми, откогато устоях изпитите си по публицистика през 1987 година със 100 думи в минута.

Състезанието се организира в същия ден, в който Англия би трябвало да се срещне с Испания на финала на Евро за мъже. „ Връща ли се стенографията вкъщи? “ един от приятелите, които са се обучавали като публицист, се майтапи в нашата група Class of 87 в WhatsApp. Загубих писалката си с повече от 10 минути до края, знам, че не е.

Стенография, която употребява знаци, за по-лесно да записвате тирада тъкмо и бързо за по-късна транскрипция, в миналото беше бъдещето. Технология на работното място, която се смяташе за евентуално революционна в края на 19-ти век като имейла и интернет в края на 20-ти или генеративния AI през 21-ви. Корените му се простират до първи век пр.н.е., когато Тиро, плебей и секретар на Цицерон, създаде метод да запише ораторското изкуство на своя стопанин в римския сенат. Мъдреците от шестнадесети век са създали свои лични англоезични системи с научни наименования — темперамент, бързопис, тахиграфия, брахиграфия, зейглография — употребявани от хора като Самуел Пепис, Исак Нютон и Томас Джеферсън.

През 30-те години на 19 век Чарлз Дикенс научава бързопис, с цел да стане парламентарен кореспондент, опит, който той дава на своя воин Дейвид Копърфийлд. В едноименния разказ напъните на Дейвид да овладее занаята го тласкат „ до границите на разсейването “. Но, подхранван от любовта си към Дора Спенлоу, младият кореспондент упорства и в последна сметка може да се похвали, че е „ опитомил [стенографската] тайнственост ”. След като е потвърдил своята увереност и самодисциплина, той печели ръката на Дора.

За да направя класацията, трябваше да транскрибирам три минути от речта с най-малък брой неточности

Към края на този век, първата интернационално събиране на това, което по-късно се трансформира в Intersteno, свикано в Геологическия музей на улица Jermyn в Лондон. Четиристотин евангелисти за бързопис изслушаха Арчибалд Примроуз, пети граф на Роузбери, да отвори дело. Роузбъри, който след това стана министър-председател, призна, че е бил изцяло неграмотен по отношение на практиката на стенографията, само че предвижда „ съвсем безкрайно бъдеще “ за техниката, тъй като тя ще отговори на „ главната наклонност на тази епоха . . . към спестовност на време и мощ ”. „ Надявам се с цялото си сърце, че стенографията ще проникне във всяка пролука и пролука на нашия цивилизован живот “, приключи той с възгласи. Знаем това, тъй като многото дълги речи на събитието бяха записани буквално на бързопис.

Застъпниците на стенографията надвишиха изказванията за усъвършенствана продуктивност. Лондонският конгрес също отпразнува златния празник на системата на Айзък Питман, предходник на версията, която внедрих в Катовице. Пишейки в средата на 19-ти век, Питман (мотото: „ Спестеното време е извоюваният живот “) твърди, че необятното приемане на стенографията е постигнало „ разпространяването на знанието измежду междинните съсловия на обществото “ и си слага за цел да разшири това, което той назовава „ фонография “ за по-ниските класове. Неговата упоритост беше отчасти осъществена, когато стенографията и машинописът се развиха като съществени умения за служители и секретарки при започване на 20-ти век.

По времето на романа на Силвия Плат от 1963 година The Bell Jar, централният воин Естер Грийнууд беше възрази - както Плат имаше - против проучването на бързопис. „ Майка ми непрестанно ми споделяше, че никой не желае компетентност елементарен британски. Но компетентност британски със бързопис още веднъж беше нещо друго. Тя ще бъде търсена измежду всички бъдещи млади мъже и ще преписва писмо след вълнуващо писмо “, споделя Естер. „ Проблемът беше, че мразех концепцията да послужвам на мъжете по някакъв метод. Исках да диктувам личните си вълнуващи писма. “

Като тийнейджърка през 60-те години на предишния век, Силвия Бенет също имаше по-високи цели. Тя искаше да стане преподавател по история, само че беше възпряна от майка си, която „ се обърна и сподели, че не можете да извършите това: можем единствено да се оженим и да имаме бебета “. Вместо това Бенет отиде в Pitman’s College, верига от центрове за образование, и научи счетоводство и бързопис, на които в края на 80-те години тя преподаваше на мен и на други стажанти кореспонденти.

По това време 100 wpm беше твърдо условие за подготовка по „ практическа публицистика “, предлагана от Националния съвет за образование на публицисти. Повечето стажанти за районни вестници в моя курс бяха на изпитателен период. „ Трябваше да наведеш главата си, да се мъчиш в продължение на пет месеца и да го направиш “, споделя Бенет. „ В края на това трябваше да си свършиш работата. “

Все още употребявам Pitman като главен инструмент за водене на бележки, преминавайки към записване — със стенограма като аварийно копие — единствено за пълнометражни изявленията. Изследванията демонстрират, че записването и преглеждането на материала оказва помощ на бележника да обработва и да си спомня информация. Но приложенията за гласово различаване, софтуерът за транскрипция и генериращият AI се усъвършенстват. В развой, който отразява дигитализацията, която раздруса печатните вестници, мога да предвидя миг, когато ще стане толкоз елементарно автоматизираното превръщане на тирада в текст и обобщаване на основни моменти, че никой кореспондент няма да си направи труда да посвещава дълги часове, с цел да научи използваема бързопис.

Този миг може към този момент да е настъпил. Бенет споделя, че обучаемите в този момент „ не наподобяват склонни да поставят старания. Те виждат по-бързи способи да го създадат. “ NCTJ спря да прави стенографията наложителна за стажант-журналисти през 2016 година

„ Всичко стойностно и качествено е готово за бъдещето “, съобщи Риан Шварц-ван Попел, президент на Intersteno, откривайки конгреса в Катовице предишния месец. Откакто беше съживен през 1954 година, самият Intersteno върви в крайник с времето. Той възприе и се застъпи за всяка технология, която прави преобразуването на диалект в текст по-лесно, по-бързо и по-точно.

Повечето съперници на Intersteno бяха текстообработващи машини с бързи пръсти, бързи стенотипни жокеи и надписи на пианото си - като машини за писане на акомпанименти или даже млади текстописци, за които имаше специфичен конкурс. В церемонията по откриването, сходна на Олимпийските игри на Интерстено, ветерани от доста конгреси парадираха с националните флагове на своите страни. Група, наречена Feel Harmonic Singers, изпя химна на Intersteno („ От моливи и хартии, до пръсти и ключове, / До гласове и екрани и бързи мозъци и машини. / Писане и редактиране, пръсти, които летят, / Улавяне на тирада, преди думите да могат да летят от. / Intersteno, Intersteno ” и т.н.). Бяха връчени награди на някои дребни турски машинописци, които бяха доминирали в предходно младежко съревнование.

Ако обществената страна на Intersteno беше радостна, надпреварите бяха смъртоносно съществени. Неговите високопоставени лица са прекарали години в работа по какъв начин да изравнят изискванията за писатели, работещи на разнообразни езици, с друг брой срички. Словаците, унгарците и чехите развяваха национални флагове на бюрата си; турците носеха фланелки на тима.

Стенографите бяха малцинство, а ние бяхме най-вече на избрана възраст. Някои от нас към момента употребяват стенографията си за работа, като Ерика Вичай, 52-годишна мека говореща жена, която работи в унгарския парламент, където стенографията към момента е главното средство за записване на процедурите. (Стенографията изчезна като съществена техника в английския парламент през 2000-те години.)

Викай беше видяна за първи път като гений от преподавател, който видя обещаващия метод, по който нейният възпитаник държи молив и й даде спомагателна домашна работа по бързопис. Тя се бори със своята сънародничка и някогашна колежка в Народното събрание Zsuzsánna Ferenc за първото място в надпреварата по скорост от години. Един или различен е печелил медали на всеки конгрес на Intersteno от 2009 година насам, като Ferenc победи на последното събиране през 2022 година в Маастрихт, а Vicai взе сребро. И двамата постоянно записват изгарящите хартия 400 срички на минута, почти 300 британски думи. И двамата доближиха спортни скорости от 460.

Чрез преводач попитах Vicai за нейната мотивация. Тя сподели, че практиката и надпреварата са й помогнали да тренира мускулната си памет: „ Тренировките са значими тъкмо както за бегач, който би трябвало да загрее, тъй че паметта би трябвало да бъде кинетична, освен в главата, само че и в тялото. “ Нейното спортно движение е към два пъти по-бързо, в сравнение с би трябвало да отразява всяка парламентарна сесия. Когато попитах дали има същинско съревнование сред нея и Ференц, тя се намръщи. Това би било разпръскване: „ Ако се съсредоточим върху това, ще се провалим. “

Когато оставих химикалката си надвит онази неделя, Викай и Ференц към момента драскаха, както наподобява и множеството от стенографските писатели в надпреварата. На назад във времето, до момента в който започнах интензивно да се пробвам да пояснявам завъртулките и точките на моите бележки, можех да чуя звука на десетки машинни писатели, изливащи речта в клавиатурите си, като мек, само че натоварен дъжд.

За да направя въобще класацията, трябваше да транскрибирам най-малко три минути от речта с най-малък брой неточности, резултат, записан като C3. Всеки, който има умеенето и издръжливостта да транскрибира съвсем безупречни 15 минути, в това число последните секунди, когато говорещият бърбори като персонаж от анимационен филм, ще получи оценка A15. След като изоставих фантазията си за подиум, C3 беше новото ми злато.

Когато резултатите излязоха няколко дни по-късно, Vicai взе злато при A13 и 415 срички в минута, изпреварвайки Ferenc на второ място. Изглеждаше, че има вяра за писмена бързопис, най-малко отвън англосферата. Четирима унгарци, четирима германци, двама австрийци и един финландец се класираха. И един британец. Дванадесети от 13 състезатели, бях се вкопчил, с цел да ударя C4, една минута повече, в сравнение с се осмелявах да се надявам. Бях си водил бележките с по-малко от половината от скоростта на успеха на Vicai, само че въпреки всичко по-бързо от представянето ми на изпита NCTJ със 100wpm в края на 80-те години.

Англия беше победена съществено от Испания във футбола по-късно същия ден, само че аз имам лиши някои патриотични позитиви от моето лично показване. Pitman 2000 към момента живее, най-малко в моя бележник. Върнах Обединеното кралство на борда на почестите за писане за бързопис за първи път от 2011 година

Intersteno разисква дали да провежда идващия си конгрес в Ливърпул. Все още може да получа късмет да запиша нов PB на родна земя през 2026 година Повече от век откакто стотици запалянковци се събраха в Лондон, с цел да отпразнуват фонографията като средство за мир, разцвет и работливост, стенографията въпреки всичко може да се върне вкъщи.

Андрю Хил е старши бизнес публицист на FT

Следвайте, с цел да научите първи за най-новите ни истории и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате